Ông Nguyễn Quốc Hùng, nông dân tỉnh An Giang, người 2 lần được bình chọn danh hiệu “Nông dân Việt Nam xuất sắc” và năm 2025 tiếp tục được vinh danh là gương mặt tiêu biểu nhất trong 12 năm chương trình “Tự hào nông dân Việt Nam”. Ảnh: Hồng Cẩm

Trong căn nhà khang trang giữa trung tâm xã Óc Eo, ông Nguyễn Quốc Hùng (68 tuổi, thị trấn Óc Eo, huyện Thoại Sơn, tỉnh An Giang, nay là xã Óc Eo, tỉnh An Giang) nhớ về những ngày đầu lập nghiệp.

Sau khi cưới vợ, ông được cha mẹ vợ cho 3ha đất trồng lúa vùng Bảy Núi. Nhưng vùng đất này đất nhiễm phèn nặng, năng suất thấp canh tác lúa thấp, nhiều gia đình trồng lúa không đủ sống nên phải bỏ đất ra đi.

Riêng ông Hùng kiên quyết bám ruộng, một tay cày cấy, một tay dành dụm từng đồng để mua thêm đất từ những hộ di cư.

“Ngày đó, người ta bán đất rẻ lắm, miễn sao có tiền để rời khỏi vùng phèn mặn này. Tôi thì nghĩ khác, đất mới là tài sản quý nhất của người nông dân, nên cứ có tiền là tôi lại mua thêm. Dần dà, hai vợ chồng có trong tay 32ha đất liền kề”, ông Hùng kể.

Khi nhiều hộ dân quanh vùng bỏ cây lúa, ông Hùng vẫn miệt mài bám đồng. Ông đắp đê ngăn lũ, đào mương khai thông rửa phèn cho ruộng, từng bước cánh đồng nhiễm phèn, kém hiệu quả ngày nào trở thành cánh đồng mơ ước của nhiều người, với năng suất trên 10 tấn/ha.

Khi đồng ruộng đã được rửa phèn, phì nhiêu phù sa, canh tác hiệu quả, ông Hùng nhận thấy nhu cầu giống lúa ngày càng lớn. Từ đó, năm 2006 ông mạnh dạn thành lập Công ty lúa giống Hùng Hạnh. Ông đầu tư máy móc hiện đại, kho bãi, hệ thống sấy, phân loại hạt giống… để sản xuất lúa giống chất lượng cao theo quy trình khép kín.

Ông Hùng còn hợp tác với Viện Lúa đồng bằng sông Cửu Long để đưa giống nguyên chủng về giao cho nông dân sản xuất theo đúng quy trình, sau đó thu mua lại với giá cao hơn thị trường. Nhờ đó, năm 2008, doanh nghiệp của ông đã cung ứng khoảng 10.000 tấn giống/năm (doanh thu hơn 4,3 tỷ đồng, lợi nhuận vượt 1 tỷ đồng), con số mơ ước với nông dân miền Tây thời bấy giờ.

Hiện nay sau hơn 40 năm canh tác lúa, ông đã có 270 công đất trồng lúa (27ha).

Không dừng lại ở đó, khi tuổi đã cao, ông Hùng chuyển 14ha diện tích sang trồng lúa sạch theo giống Nhật DS1. Với 14ha đất canh tác lúa Nhật, mỗi năm năng suất khoảng 200 tấn/3 vụ, trừ chi phí ông thu lãi khoảng 1 tỷ đồng. Để tạo đầu ra ổn định, ông liên kết bao tiêu với doanh nghiệp Nhật Bản, cách làm này giúp ông vừa giảm áp lực sản xuất vừa ổn định đầu ra cho nông sản. Với diện tích 13ha còn lại ông cho thuê với giá 3 triệu đồng/công/năm. Người dân trong vùng gọi ông bằng cái tên đầy nể phục: “Vua lúa xứ Óc Eo”.

“Ông Trùm” bưởi da xanh vùng Bảy Núi

Khi sự nghiệp lúa giống đang thịnh, năm 2016, ông Hùng bất ngờ “rẽ ngang”. Lý do giản dị: Ông muốn tìm một mô hình nhẹ nhàng hơn để vợ chồng an hưởng tuổi già.

Sau chuyến tham quan, học tập kỹ thuật ở Bến Tre, ông Hùng quyết định đưa giống bưởi da xanh về vùng Bảy Núi, nơi mà trước đây chưa ai trồng loại cây này bao giờ.

Ông Hùng cải tạo 5,3ha đất lúa kém hiệu quả của mình ở Vọng Thê, trồng hơn 3.000 gốc bưởi. Ông Hùng xác định ngay từ đầu phải đi theo hướng bưởi sạch VietGAP. Năm 2019, vườn bưởi cho lứa trái đầu tiên; đến năm 2020 được công nhận đạt chuẩn OCOP 3 sao, đưa sản phẩm vào siêu thị và chợ đầu mối.

Theo ông Hùng, năm đầu thu hoạch, ông thu được 50-60 tấn bưởi, lúc này giá bưởi da xanh rất có giá, giá bán 60.000–70.000 đồng/kg, mang về lợi nhuận gấp 4-5 lần trồng lúa.

Đặc biệt trong giai đoạn dịch Covid-19, ông đã nghiên cứu kỹ thuật để bưởi ra trái rải vụ, bán đều quanh năm, tránh cảnh “được mùa mất giá”. Và kỹ thuật này được ông duy trì đến hôm nay. Hiện tại ông thu hoạch bưởi mỗi ngày để cung ứng cho các siêu thị, cửa hàng đặc sản trong tỉnh, với sản lượng hàng năm khoảng 80 tấn, sau khi trừ chi phí thu lãi từ 800- 1 tỷ đồng (tuỳ theo giá từng thời điểm).

“Người ta gọi tôi là "ông trùm bưởi da xanh" ở vùng này, nhưng thật ra tôi chỉ nghĩ đơn giản: Cây gì hợp đất, hợp sức mình, thì gắn bó. Có đất, có công chăm thì sớm muộn cũng thu trái ngọt”, ông Hùng cười hiền.

Hiện tại, ông Hùng đang thí nghiệm trồng xen 400 gốc sầu riêng Ri6 (2 năm tuổi) trên vườn bưởi, để khi bưởi lão thì sầu riêng sẽ là cây chủ lực thay thế.

Không chỉ làm giàu cho gia đình, ông Hùng còn thuê thường xuyên 10 hộ nông dân làm việc trên đồng ruộng và vườn cây của mình. Ông xây hẳn nhà ở kiên cố cho họ an cư, mua BHYT, hỗ trợ kinh phí cho con em đi học. Vào mùa làm đất, dặm lúa, thu hoạch, ông thuê khoảng 50 lao động thời vụ để phục vụ công việc gia đình. “Làm ăn có lãi thì mình cũng phải lo cho người cùng làm, vậy mới bền”, ông chia sẻ.

Ngoài ra, hàng năm ông dành trên 100 triệu đồng để cùng địa phương xây cầu, làm đường giao thông nông thôn, trao hàng trăm phần quà cho học sinh nghèo, hộ khó khăn trong tỉnh…

Lão nông 2 lần được vinh danh "Nông dân Việt Nam xuất sắc"

Từ một nông dân tay trắng, ông Hùng trở thành gương mặt tiêu biểu của nông nghiệp Việt Nam. Ông 2 lần được vinh danh “Nông dân Việt Nam xuất sắc” (2015 với mô hình lúa giống, 2021 với mô hình bưởi da xanh), nhận Bằng khen của Thủ tướng Chính phủ, và nhiều năm liền đạt danh hiệu “Nông dân sản xuất kinh doanh giỏi” cấp tỉnh.

Năm 2025, ông tiếp tục được bình chọn là nông dân tiêu biểu nhất trong 12 năm chương trình “Tự hào nông dân Việt Nam” – đây là một phần thưởng xứng đáng cho người nông dân cả đời gắn bó, làm giàu từ đồng đất quê hương.

“Có người hỏi tôi bí quyết thành công là gì? Tôi chỉ có một câu: Chăm chỉ, chịu khó, và giữ niềm tin với đất. Đất không phụ lòng người đâu!”, ông Hùng nói, giọng trầm ấm, ánh mắt vẫn còn chan chứa tình yêu ruộng đồng xứ Óc Eo.